[{"content":"","date":"26 March 2026","externalUrl":null,"permalink":"/tags/alastair-reynolds/","section":"Tags","summary":"","title":"Alastair Reynolds","type":"tags"},{"content":"","date":"26 March 2026","externalUrl":null,"permalink":"/categories/","section":"Categories","summary":"","title":"Categories","type":"categories"},{"content":" “Andromeda Galaxy - January 29 2024” by Kevin Gill licensed CC BY 2.0. Flipped. Imagine humanity decided to explore the galaxy, the vast sea of stars and emptiness, but with a catch: We can\u0026rsquo;t go faster than light. Suppose we\u0026rsquo;re stuck with the incredibly slow speed of light barrier, due to a nasty concept called causality. All those space operas and meta-civilizations like Iain M. Banks\u0026rsquo;s Culture would be impossible. A frustratingly boring vision.\nBut never underestimate time. Alastair Reynolds does understand how large time can be. Doing so, he constructs a space opera, fully respecting causality and Einstein\u0026rsquo;s restrictions on space travel. As a former scientist, he introduces us to the shatterlings of Abigail Gentian. In order to explore more space than any woman could do alone, Abigail split herself into a thousand clones called shatterlings. After completing a circuit of the galaxy, they reunite to share memories with themselves, only to part again and stop in star systems to trade whatever they learned with the local populations of aliens and post-humans.\nBy following the story of two shatterlings in love, Alastair playfully explores the vastness of time and space in our universe, doubtlessly inspired by Fermi\u0026rsquo;s paradox: While the galaxy is big, the universe has existed more than long enough for civilization to colonize it lots of times. Yet, we see no sign of aliens. Where are they?\n“‘Why did they die out?’ I asked, deciding that there was no point in hiding my ignorance.\n‘Everybody dies out,’ Betony said. ‘That\u0026rsquo;s turnover.’” 1\nAlastair himself held a TEDx Talk about this topic and called this particular explanation rather depressing. Maybe life is just not built to last for the thousands of years it takes to travel the galaxy. We develop weapons, get angry at one another, and wipe ourselves out.\nThe shatterlings in Alastair\u0026rsquo;s novel “House of Suns” defy this logic with a simple trick: They never settle down, are always on the move with relativistic velocities close to the speed of light, compressing time and living in abeyance: Sleeping, frozen, or enclosed in a time-lapsing bubble of space-time, they avoid experiencing the Deep Time necessary for interstellar adventures. With this, the protagonists of “House of Suns” remain relatable even though the vastness of their journey is hard to grasp.\n“It would be a mistake to say that Campion was lazy, laziness being a trait that Abigail went out of her way to scrub from our personalities. But Campion was certainly a masterful prevaricator. He did not just put things off until tomorrow; he put them off for tens of kilo-years, until his delays and evasions consumed significant chunks of an entire circuit. His motto might have been ‘Why do today what you can still do in a quarter of a million years?’” 2\nCampion, the male clone of our couple, at one point meets a giant alien, a curator of and memory, part of an old organization collecting information over millions of years. Their dialog shows how Reynolds manages to introduce its readers to the concepts of time without needing a science degree.\n‘I\u0026rsquo;ve been very, very lucky. Lucky to have been born into Gentian Line, lucky to have been able to live through so much time without experiencing more than a fraction of it.’\n‘To live through deep time would be considered unfortunate?’\n‘I didn\u0026rsquo;t mean that, rather that I\u0026rsquo;m carrying a brain not so very different from the ones humans had when we were still hunter-gatherers. There are some modifications that help me process memories and the strands of my fellow shatterlings, but Abigail never touched the deep architecture. Our minds just aren\u0026rsquo;t engineered to experience that much time in the raw.’\n’You would go mad.’ […]\n„Are you as old as the Vigilance?’\n‘That would make me more than five million years old, shatterling.’\n‘I\u0026rsquo;m nearly six.’\n‘Except you aren\u0026rsquo;t, really. You were born that long ago, but I doubt you have experienced more than a few tens of thousands of years of subjective time. You are a bookworm who has tunneled through the pages of history. Is that not so?’ 3\nYou somehow learn to understand kilo-years and grasp the distances within our galaxy, all within a gripping story of conflict, betrayal, adventure, and love. Few science fiction writers manage to tie the “science” with a moving and compelling plot as convincingly as Reynolds, bringing characters to life.\nOf course, other works of fiction have covered the passage of time. “Children of Time” by Adrian Tchaikovsky follows the evolution of spiders into intelligent close-by leaping through generations and stages of civilization. The anime “Frieren: Beyond Journey\u0026rsquo;s End” (葬送のフリーレン) dwells on the passage of time as viewed from the perspective of a long-living elf. Yodel explores this in his blog post (Italian original, machine translation) and discusses narrative time, distinguishing time of myth, time of legend, and time of memory. “Memory is a living substance,” as Yodel writes. But nowhere else than in Alastair Reynolds’s “House of Suns” have I seen time spans as large as the lifetimes of stars vividly. We can face Time\u0026rsquo;s gray forehead4 and look into the deep eyes of the universe \u0026mdash; at least for a little. Space is always bigger and even Reynolds does not try to comprehend intergalactic timescales and the beast that is Boötes Void.\nThe “House of Suns” is great science fiction and also a great book. One could call it a full-blown space opera with the only difference that it does respect the speed of light without sacrificing emotion for plausibility. Alastair Reynolds demonstrates how exciting interstellar travel can be even without warp drives. A clear recommendation.\n8.8 \u0026frasl; 10 A. Reynolds, House of Suns, 2008, p. 167\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nA. Reynolds, House of Suns, 2008, p. 20\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nA. Reynolds, House of Suns, 2008, pp. 51\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nPhrase “Time\u0026rsquo;s grey forehead” by C. S. Lewis in Dymer, Cantato IV, stanza 31.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\n","date":"26 March 2026","externalUrl":null,"permalink":"/posts/deep-time-and-galactic-scales/","section":"Posts","summary":"How big is the galaxy really?\nHow would a civilization go about to explore it?\n“House of Suns” by Alastair Reynolds gives a possible answer.\nA review.","title":"Deep Time and Galactic Scales","type":"posts"},{"content":"","date":"26 March 2026","externalUrl":null,"permalink":"/posts/","section":"Posts","summary":"","title":"Posts","type":"posts"},{"content":"","date":"26 March 2026","externalUrl":null,"permalink":"/tags/","section":"Tags","summary":"","title":"Tags","type":"tags"},{"content":"","date":"26 March 2026","externalUrl":null,"permalink":"/categories/the-closed-loop/","section":"Categories","summary":"","title":"The Closed Loop","type":"categories"},{"content":" “Fall colors in the vineyards” von jitze ist unter CC BY 2.0 lizensiert. „Kehre zurück mit uns, kehre zurück zu uns,\nimmer nach Hause.“\nLe Guin # Es ist Tradition von guter Science Fiction und Fantasy, unüberwindbare Brocken zu hinterlassen. Gewaltig im Ausmaß, manchmal weil sie dick sind, oft aber auch dicht. Alle berühmten Autorinnen und Autoren haben ihr Hauptwerk, eine Serie oder ein Buch, das im Zentrum ihres Schaffens steht, oder ein solches Ausmaß hat, dass es de facto ihr ganzes Schaffen ist. Ursula K. Le Guin hat mit ihrer Erdsee-Serie und dem Hainish-Zyklus gleich zwei zentrale Werke in Dicke und Dichte, in dem „Die linke Hand der Dunkelheit“ nur eines der bekannten ist. Eigentlich hat die Grand Dame der Science Fiction ihren Teil zu dieser Tradition geleistet, doch würde etwas fehlen, wenn „Immer nach Hause“ in der Liste ihrer Werke vergessen worden wäre: Zukunftshoffnung im Anblick einer zerstörten Umwelt.\nIm Vorfeld muss man sich über die Natur des Buches klar sein. Es wäre anmaßend es einen Roman zu nennen; der Inhalt besteht zwar aus vielen Erzählungen, aber ebenso aus Gedichten, dramatischen Werken, Musik und vielen Texten, die sich unter einer klaren Einordnung winden. Denn: Le Guin betreibt in diesem Buch Archäologie. Aber nicht auf die gewöhnliche Weise, sondern erforscht ein Volk, das noch in der Zukunft liegt. Die Kesh, teils ein Naturvolk, teils hoch entwickelt, leben im Nordkalifornien und das werden sie möglicherweise lang, lang nach unserer Zeit getan haben werden. Le Guin gründet ihr fiktionales Volk tief in ihren philosophischen und anthropologischen Vorstellungen, verwurzelt es tief mit dem Land ihrer Kindheit. Anhand der Erzählungen und Lieder der Kesh lernen wir sie weiter kennen, werden mit Le Guins Vision einer guten Zukunft vertraut. Ein gutes Leben, trotz einer kaputten Umwelt, gestiegenen Meeresspiegeln, Fehlgeburten und Gendefekten. Unsere heutige Zivilisation ist an sich selbst zugrunde gegangen, in Krieg und Gift, um in kleinen Völkern aufzuerstehen, die verantwortungsvoll und nicht über ihre Verhältnisse leben. Ein gutes Leben, aber keine Utopie.\nEine zentrale Erzählung gibt dem Buch Struktur, aber nicht zu viel. Der Anfang wirkt als würde man in eine Zukunft eintauchen, die man nicht versteht, ein Meer aus Referenzen zu einer fremden Welt. Kulturschock, Generationenverfremdung und örtliche Desorientierung, alles trifft aufeinander, aber trotzdem geht man nicht unter. Meistens ist klar, was elementar für die Grundideen des Buches ist und wie sich die zentrale Erzählung entwickelt. Manche Orte und kulturellen Details bekommen erst beim zweiten Lesen eine Bedeutung, doch werden alle wichtigen Konzepte dem lesenden Publikum nach und nach erklärt \u0026ndash; ob in Form einer Erzählung, eines Sachtextes oder eines Gedichts. Trotzdem vermittelt Le Guin eher einen kleinen Eindruck in das Leben der Kesh und ihre Denkweise, anstatt zu versuchen, eine einzige, kohärente Geschichte zu bauen. Das Worldbuilding passt zusammen \u0026ndash; keine Frage! \u0026ndash; nur versteht man „Immer nach Hause“ besser als Collage einer Archäologie der Zukunft und nicht als Roman.\nTragetaschen # Die Form ist Funktion und Forderung zugleich. Le Guins andere Werke zeigen eindrücklich, dass sie eine spannende, zusammenhängende Geschichte erzählen kann, aber hier kommt ein Prinzip zum Tragen, dass sie ihrem einigermaßen berühmten Essay „The Carrier Bag Theory of Fiction“ begründet. Dort bringt sie unsere Wahrnehmung von Jägern und Sammlern mit unseren Vorstellungen über ihre Werkzeuge zusammen. Wir denken in diesem Zusammenhang an Äxte und Speere, an Wandmalereien von der Jagd auf Mammuts. Allerdings, so schreibt sie und bezieht sich auf Elizabeth Fischer, sei die Tragetasche eine viel wichtigere und vermutlich auch frühere Erfindung. Der Alltag dieser Völker soll vor allem aus Sammeln und nebensächlich aus der Jagd bestanden haben. Allerdings ließe sich über die Tätigkeit des Sammelns keine so packende Geschichte erzählen als über das Erlegen eines Mammuts. In den Erzählungen schlägt sich nicht das reale Leben nieder, sondern das spektakuläre, der Held mit dem Speer anstatt die Großmutter mit einer Tragetasche voller kleiner Happen. Das Problem sei, so sagt Le Guin, dass wir so zu einem Teil einer Killergeschichte geworden sind, mit dessen Ende auch wir sterben. Denn wenn wir uns an diesen Geschichten orientieren, könnten wir uns gegenseitig wie den Mammuts an die Gurgel gehen, mit Atomwaffen oder Lenkraketen. Daraus zieht Le Guin folgenden Schluss für das Genre als ganzes:\n„Richtig verstanden ist Science Fiction, so wie jede ernstzunehmende erzählende Literatur – ganz gleich, wie seltsam sie daherkommt –, ein Versuch, das zu beschreiben, was tatsächlich vorgeht, was Leute tatsächlich tun und fühlen, wie Menschen sich zu allem anderen in diesem riesigen Sack Befindlichen in Beziehung setzen, zu diesem Bauch des Universums, zu diesem Schoß des Künftigen und diesem Grab des Einstigen, dieser unendlichen Geschichte.“ 1\nScience Fiction inspiriert Veränderung und neue Technologien. Sie beeinflusst persönliche Entwicklung und malt ein Bild einer Zukunft, die wir erschaffen könnten. Wie wir uns gegenseitig unsere Welt erzählen, beeinflusst unweigerlich unser Bild von der Welt. Da stellt sich die Frage, wie und was wir am besten erzählen sollen. Sollen wir wirklich ein Mammut an die Höhlenwand malen? Oder wie die Übersetzer und die Übersetzerin von „Immer nach Hause“ so schön ausdrücken: „Was werden wir getan haben, damit einmal ein gutes Leben sei?“2 Geschichten prägen uns nicht nur als kollektive Menschheit, sondern auch als Individuum. Neal Stephenson drückt es so aus:\n“[Science Fiction] inspires people to choose science and engineering as careers. This much is undoubtedly true, and somewhat obvious.” 3\nWenn unsere Science Fiction die nächste Generation dazu bringt, bestimmte Karrieren einzuschlagen, Ziele zu verfolgen und die Welt zu verändern, dann sollten wir besser die richtigen Zukunftsvisionen erzählen. Zumindest aber welche, die kein verzerrtes Bild zeigen, nur um Spannung zu erzeugen. Wir müssen die Mammutkämpfe der Zukunft in den Hintergrund stellen, und das zeigen, was uns wirklich weiterbringt, auch wenn diese Aspekte weniger greifbar sind. Vielleicht sind es die kleinen Dinge, die Notwendig sind. Das Sammeln von Wurzeln, Beeren, Pilzen, Blättern und Nüssen und keine gefährliche Mammut-Jagd. Unsere Zukunftsvision könnte eher aus vielen kleinen Elementen bestehen, die in Kombination Wunder wirken. Anstatt ein großes, gefährliches Projekt wie eine Marsmission in den Vordergrund zu stellen, könnte es klüger sein, die Tausend Bauteile zu betrachten, die Klimaschäden eingrenzen und Frieden festigen können.\nLe Guin ist aber keine Naturwissenschaftlerin. Ihre Science Fiction stellt den Menschen ins Rampenlicht. Sie schreibt über gesunde Gemeinschaften, Freude, Hoffnung, Naturverbundenheit, Toleranz und Resistenz gegenüber destruktiven Gesellschaftsmustern. Sie präsentiert uns eine ganze Tasche voller Menschlichkeit.\nDie Leute nach unserer Zeit # Wenn „Immer nach Hause“ eine Tragetasche ist, dann enthält sie diese zentrale Frage: Wenn sich die Welt verändert, was bleibt? Wenn Kultur und Natur, wie wir sie heute kennen, vergeht, wie werden die Menschen ticken? Kern von Le Guins Gedankenexperiment sind die Menschen und was es wirklich heißt, Mensch zu sein. Um eine schlüssige Kultur zu erfinden, muss man verstehen, was den Menschen antreibt, und das gelingt Le Guin erstaunlich gut. Gemeinschaft und Familie spielen eine große Rolle. Es gibt kein Weihnachten, die Kesh feiern ihre eigenen Feste und Zeremonien, bei denen das Tanzen im Vordergrund steht. Es ist ein fröhliches Volk, wie es sich auch in vielen Gedichten widerspiegelt:\n„Sie tanz da, sie tanzt da,\nsie tanzt, wo sie geht,\nlachend unter den Menschen\nEs blinkt, es verschwindet,\ndas Licht über dem Wasser.“ 4\nDieser fröhliche Grundton wird in der zentralen Geschichte herausgefordert, als die Protagonistin die Kesh verlässt und zu einem militärisch und patriarchalisch geprägtem Volk kommt. In diesem Kontrast arbeitet Le Guin die Werte der Kesh heraus. Zum Beispiel schenken die Kesh sich gegenseitig Lieder und Gedichte. Kunst ist etwas, das man teilt. Schenken ist bei den Kesh überhaupt ein wichtiges Motiv, denn sie verstehen Reichtum als die Fähigkeit viel geben zu können \u0026ndash; und es wirklich zu tun. In den zahllosen Gedichten, mit denen uns Le Guin hier beschenkt, kommt manchmal richtig Humor zum Vorschein:\n„Da war ein Mann in Chumo,\nder hatte eine Idee, einmal,\nfür ein paar Minuten.“ 5\nWirklich faszinierend aber ist der Umgang der Kesh mit dem Tod. Es gibt keine Religion im engeren Sinne, doch ist es üblich Tiere rituell auf das Schlachten vorzubereiten, indem dem Tier „Worte gegeben werden“. Der Tod wird wertgeschätzt und je nach Empfindungsfähigkeit gewürdigt. Stirbt eine Fliege wird nur ein „arrariv“ gemurmelt, etwa, wie wir „Gesundheit“ sagen, wenn jemand niest, bei größeren Tieren wie Schafen hingegen muss eine Frau einen rituellen Satz sagen. Eine Frau, weil es eben die Frauen sind, die Leben schenken und auch diejenigen sein sollen, die dem Tod gedenken. So ist es auch eine Frau, die sterbenden Menschen mit Gesang ins Jenseits begleiten, zusammen mit anderen Kesh, ist man bis zuletzt bei den Kranken und lernt den Sterbeprozess früh kennen, bevor man ihn selbst antreten muss. Der Schrecken des Todes ist kleiner, wenn man ihn bereits kennt. Der Kontrast der Heiterkeit mit der hohen Kindersterblichkeit rückt ihre Kultur in ein interessantes Licht. Dieses Volk könnte die vorangegangenen Generationen hassen, doch lässt sich keine Bitterkeit erkennen. Im Gegenteil: Die Kesh leben das Leben voll und ganz. So heißt es in einem der Gedichte:\n„Ich bin das große Leben,\ndas sich neigende Gras.“ 6\nDiese Einstellung steht so stark im Kontrast mit dem, wie wir manchmal mit der Aussicht auf ein zerstörtes Klima und eine kaputte Natur blicken. Eigentlich logisch: Die Kesh haben alles hinter sich, kennen den Schmerz. Die Vorstellung des Todes, ob metaphorisch oder nicht, ist mächtiger, wenn die Details unbekannt sind. Wie soll die nächste Generation mit der Aussicht auf den Verlust des bekannten Lebens umgehen? Wie gut oder schlecht es genau um unsere Natur steht, kann diskutiert werden, aber Tatsache ist, dass sich die heutige Jugend vor einer riesigen Aufgabe sieht: Das Wiederherstellen, was durch Kurzsichtigkeit verloren gegangen ist. Ich weiß nicht, was Ingeborg Bachmann zu der aktuellen Weltlage gesagt hätte, aber eines ihrer Gedichte scheint so mache Trauer und Hilflosigkeit angesichts einer zerstörten Welt perfekt in Worte zu gießen:\n„Ich bin das Immerzu-ans-Sterben-Denken\n…\nIch bin der großen Weltangst Kind.“ 7\nEtwas theatralisch, zugegeben, aber das alles sind Gefühle, die ernst genommen werden müssen. Die Angst um die Zukunft, die Furcht vor dem Grauen, das schon ist, sind keine leichten Brocken. Die Kesh aber haben die Traumata einer zerstörten Welt verarbeitet. Aber wie?\nIn ihrer Klagenfurter Rede zur Literatur8 spricht Nava Ebrahimi über dieses emotionale Gefängnis, in das man schnell gerät, wenn man über die Zukunft nachdenkt. Sie sagt, sie wisse nicht wie sie all das ausdrücken solle, was ihr durch den Kopf geht. Ihr fehlt schlicht die Sprache dafür, weil ihr „so viele Wörter schon so abgenutzt erscheinen“. Sie wünscht sich, sie könnte die Rede, die sie hält, tanzen um endlich sprechen zu können. Ihre Schlussfolgerung ist stark:\n„Das ist vermutlich der größte Erfolg aller, die nicht mehr an die Bewohnbarkeit dieses Planeten glauben und ihn aufgegeben haben: dass wir dem Sog der Alternativlosigkeit erliegen. Es ist leicht, sich ihm hinzugeben. Es ist bequem. Dem Sog zu entkommen, ist anstrengend. Und wenn wir ihm entkommen sind, was dann? Dann darf da keine Leere sein. Dann erfordert es unsere ganze Vorstellungskraft, mit anderen, besseren Geschichten die Lücke zu füllen. Geschichten von Verbundenheit und Verantwortung. Geschichten von Zugehörigkeit und Zusammenhalt, die einen viel stärkeren Sog ausüben können, solange wir nicht alles Menschliche in uns abgetötet haben. Setzen wir unsere Vorstellungskraft ein gegen die Erzählung, dass uns nur noch Waffen, Dominanz und am Ende der private Exit zu retten in der Lage sind.“ 8\nHier liegt der Kern der Kesh. Die Vorstellung, einer kaputten Zukunft, in der glückliche Menschen leben. Selbst, wenn es wirklich zum äußersten kommt, wenn die Welt durch Umweltkatastrophen vergiftet wird, könnten wir noch tanzen und gemeinsam eine bessere Welt bauen. Wenn die Menschheit es in der kaputten Welt der Kesh schafft, dann kann sie es auch heute schaffen. Wenn wir wollen, können wir die Kesh sein, jene etwas durchgeknallte Leute, die trotz allem zusammenhalten, wenn auch auf eine chaotische Art und Weise. Die Kesh sind Hoffnung, eine Hoffnung, die auch wir sein können.\nHieroglyphen # Wenn wir wie die Kesh werden wollen, und aus unserer eigenen Hoffnungslosigkeit ausbrechen möchten, müssen wir ein Ziel, eine lebenswerte Zukunft vor Augen haben – etwas, das nicht selbstverständlich ist. Wir sind umgeben von so vielen Krisen, die alle gleichzeitig unsere Hoffnung nehmen. Wie soll es aus dieser Welt einen friedlichen und nachhaltigen Weg nach vorne geben?\nWird eine Utopie in einem Bild dargestellt, so sieht man gläserne Wolkenkratzer, die grün bepflanzt wurden. Dann ist es das alte, aber grün angemalt, Greenwashing, damit es aussieht, als hätte sich etwas geändert. Uns fehlt ein Bild, wie Änderung aussehen kann, die unter die Oberfläche geht. Wie eine Gesellschaft aussehen könnte, die wirklich nachhaltig und liebevoll mit Mensch und Umwelt umgeht. Uns fehlt an vielen Stellen die Vorstellung, oder schlicht und einfach die Sprache. In diesem Kontext spricht Neal Stephenson von Hieroglyphen und meint damit plausible, durchdachte Zukunftsbilder, die Literatur hilft über wirklich Innovatives zu sprechen.\nFür Dystopien hingegen haben wir die Sprache. Wir kennen den Cyberpunk, das mächtige Konglomerat und die Hoffnungslosigkeit. Wenn wir nach vorn schauen wollen, brauchen wir aber positive Ideen, umsetzbare Dinge. Wir brauchen neue Konzepte für eine Zukunft, die der wir tatsächlich leben wollen. „We desperately need better stories“, sagt Ed Finn von Project Hieroglyph. „If we want to have better futures, we need to have better dreams.“ 9\nEin Stück weit zeichnet Le Guin Hieroglyphen. Wir verstehen nicht sofort, was sie sagen möchte, und ihre Konzepte erscheinen befremdlich, aber haben wir sie einmal verstanden, sind wir um eine nützliche Idee reicher. Schon allein deswegen ist Le Guin vermutlich eine der Großmütter vom Genre Solarpunk, wo es eben darum geht, nachhaltige Konzepte durch Geschichten greifbar zu machen. Sie selbst nennt es lieber einen „nicht-euklidischen Blick“ 10 auf ihr Kalifornien, ein Ausbrechen aus den alten Denkmustern, um ihre Heimat aus dem Blickwinkel der indigenen Bevölkerung zu sehen. Doch geht sie weiter und hinterfragt Geschlechterbilder, unsere Einstellung zu Technik, unsere Archivierungswut, Erzählkultur und der Sinn von Infrastruktur. Manchmal wirkt das alles etwas holprig. Vielleicht, weil so viel auf einmal anders ist und es schwierig ist, den eigenen kulturellen Hintergrund loszulassen. Gelegentlich, weil doch mehr Zeit und Arbeit in „Immer nach Hause“ hätte gesteckt werden müssen. Vor allem aber die Radikalität des Andersdenkens lässt stolpern \u0026ndash; wir können die entsprechenden Hieroglyphen noch nicht lesen. Solarpunk Aktivist und Kurator der Story Seed Library Pawel Ngei drückt es so aus:\n„Every Solarpunk story is therefore a very intentional prototype of a hieroglyph, often clumsy and unintuitive. It’s an attempt of creating a symbol which will not lead us to the old tracks, but propose a new, unexplored path. It’s a seed which can sprout into some solid roots in the popular imagination – or wither.“ 11\nDas Buch heißt „Immer nach Hause“, aber es führt uns in ein neues, unerforschtes Zuhause. Eine Welt, in der wir uns nicht sofort wohlfühlen, aber immer mehr merken, dass mit den Konzepten mehr anzufangen ist, als es auf den ersten Blick scheint. Ursula K. Le Guin ist nicht verrückt. Nicht ganz.\nLe Guin schreibt keine Dystopie, aber eben auch keine Utopie. Vielleicht scheint die Welt der Kesh besser als unsere. Einfach weil die Kesh toleranter und liebevoller sind als unsere Gesellschaft. Dass der Sinn von „Immer nach Hause“ komplexer ist, als eine Utopie, als ein Zufluchtsort, sollte nach all diesen Gedanken bereits klar sein, aber sicherheitshalber untermalt Le Guin das im Buch explizit.\n„Es ist bloß ein Traum, geträumt in schlimmen Zeiten, ein ‚Leck mich‘ von einer Hausfrau mittleren Alters an all jene, die Schneemobile fahren, Atomwaffen bauen und Gefangenenlager betreiben – eine Zivilisationskritik, die nur eine Zivilisierte äußern kann, ein Bekenntnis, das sich als Absage gebärdet, ein Glas Milch für die Seele, die durch sauren Regen vergiftet ist, eine pazifistische Jeanjacquerie, ein Kannibalentanz bei den Wilden im gottlosen Garten des äußersten Westens.“ 12\nAber Le Guin beharrt darauf: Es ist eine Zivilisationskritik. Eine Kritik, über die man nachdenken sollte. „Erklären ist leichter als Nachdenken“, sagen die Kesh 13. Nachdenken, ist der richtige Ausdruck, nicht etwa Diskutieren. Andere Bücher sind zum Streiten da, dieses hier existiert, um aufgesogen zu werden, um in die Kesh einzutauchen, Teil von ihnen zu werden, damit die Kesh Teil von uns werden. Pro und Kontra zu debattieren wäre Effekthascherei, denn selbst Le Guin gibt zu, dass es ein Traum ist, nicht etwas, das umgesetzt werden soll. Außerdem gibt es da noch diesen Ausspruch einer Romanfigur von Iain M. Banks:\n“I don\u0026rsquo;t believe in argument. […]\nI just think people overvalue argument because they like to hear themselves talk.“ 14\nFazit # „Immer nach Hause“ ist zweifellos ein kolossales Werk der Science Fiction. Es ist nicht Le Guins Hauptwerk, aber es reicht tief in die aktuelle Literatur zu Klima, Zukunft und Gesellschaft heran. Der Geist von Ursula K. Le Guin wird uns verfolgen und zu einem klareren Bild einer guten Zukunft führen.\nDer Text selbst ist anspruchsvoll und teilweise zäh zu lesen. Das liegt natürlich in der Natur der Sache, weil die Kesh anders sind und sich dieser Kulturschock nur schwer abschwächen lässt. Schwer aber nicht unmöglich. Le Guin gibt ihr bestes, aber das Werk hätte trotzdem sanfter mit der Leserschaft umgehen können.\nAber nicht nur die Form, auch der Inhalt rostet an manchen Stellen. Ja, Le Guin ist mutig, aber gelegentlich wird der Bogen dann doch überspannt. Ihre Welt ist zu dramatisch, die Gegenspieler geradezu komisch in ihrer Boshaftigkeit, während die Welt der Kesh zu reibungslos funktioniert. Die zentrale Erzählung ist wenig kreativ und auch wenn die Welt der Kesh wichtiger ist als die Geschichten, in denen sie spielen, fällt die narrative Seite von „Immer nach Hause“ im Vergleich zu herkömmlichen Büchern schwach aus. Mit einigen packenden Geschichten hätte Le Guin hier ein Meisterwerk erschaffen können. Jetzt ist es keinesfalls schlecht, aber eher getragen von den Ideen und dem Herzen als von den Charakteren.\nGelobt werden muss die Übersetzung. Festerer, Nölle und Pesch haben große Arbeit geleistet und die Unterstützung des Deutschen Übersetzerfonds hat sich voll und ganz gelohnt. Wenn der deutsche Text schon so herausfordernd ist, will man sich gar nicht ausdenken, wie schwierig das Original ist.\n„Immer nach Hause“ ist eine klare Leseempfehlung für alle, die sich für die behandelten Themen interessieren. Wer Spannung und Unterhaltung möchte, ist woanders besser aufgehoben.\n8.3 \u0026frasl; 10 U. K. Le Guin (übersetzt von M. Fersterer, K. Nölle und H. W. Pesch), Immer nach Hause, 2023, S. 788. Anm.: der Essay “The Carrier Bag Theory of Fiction” findet sich auch als PDF in jeder Suchmaschine.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nU. K. Le Guin (übersetzt von M. Fersterer, K. Nölle und H. W. Pesch), Immer nach Hause, 2023, S. 13\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nN. Stephenson, “Innovation Starvation”, World Policy Institute Journal\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nU. K. Le Guin (übersetzt von M. Fersterer, K. Nölle und H. W. Pesch), Immer nach Hause, 2023, S. 51.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nU. K. Le Guin (übersetzt von M. Fersterer, K. Nölle und H. W. Pesch), Immer nach Hause, 2023, S. 103.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nU. K. Le Guin (übersetzt von M. Fersterer, K. Nölle und H. W. Pesch), Immer nach Hause, 2023, S. 452.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nI. Bachmann, Hinter der Wand in Sämtliche Gedichte, 2016.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nN. Ebrahimi, „Drei Tage im Mai“, Rede zur Literatur, 2025.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nD. Siegelbaum, “Project Hieroglyph: Fighting society\u0026rsquo;s dystopian future”, BBC News, 2014.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nU. K. Le Guin (übersetzt von M. Fersterer, K. Nölle und H. W. Pesch), „Ein nicht-euklidischer Blick auf Kalifornien als kalter Ort in spe“ in Immer nach Hause, 2023, S. 753.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nP. Ngei, “Solarpunk: lenses and foundations“, 2023.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nU. K. Le Guin (übersetzt von M. Fersterer, K. Nölle und H. W. Pesch), Immer nach Hause, 2023, S. 395.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nU. K. Le Guin (übersetzt von M. Fersterer, K. Nölle und H. W. Pesch), Immer nach Hause, 2023, S. 403.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\nI. M. Banks, Use of Weapons, 1990, Neuauflage 2023, S. 351.\u0026#160;\u0026#x21a9;\u0026#xfe0e;\n","date":"6 December 2025","externalUrl":null,"permalink":"/posts/immer-nach-hause/","section":"Posts","summary":"Wie erzählen wir Geschichten? Wie wollen wir unsere Zukunft gestalten?\nUrsula K. Le Guin regt uns in „Immer nach Hause“ zum Nachdenken an.\nEine Rezension.","title":"Immer nach Hause","type":"posts"},{"content":"","date":"6 December 2025","externalUrl":null,"permalink":"/tags/ursula-k.-le-guin/","section":"Tags","summary":"","title":"Ursula K. Le Guin","type":"tags"},{"content":" Eine libertäre Offshore-Siedlung in der Ostsee: In »Auf See« nimmt uns Theresia Enzensberger mit in eine düstere Zukunft der Freiheit, die wahrscheinlicher klingt, als einem lieb ist. Trotzdem findet sie Hoffnung. Yada wohnt in der Seestatt, ein Projekt, das einst eine Utopie sein wollte, aber jetzt breiten sich die Algen durch die Risse im Beton aus. Obwohl die Siebzehnjährige die Tochter des Gründers ist, wird sie über vieles im Dunkeln gelassen – insbesondere, was mit ihrer Mutter in Wahrheit passiert ist. Unterdessen streift Künstlerin Helena, die zweite Protagonistin, durch das Berliner Nachtleben, schläft mal hier, mal dort. Seit sie aus einer Laune heraus zehn Ereignisse prophezeit hat und diese zufällig eingetroffen sind, schlägt sie sich mit einer Sekte herum, die sich um ihre Person und dem Ideal der absoluten Freiheit gebildet hat. Jetzt wird sie ihre Anhänger nicht mehr los.\nÜber das Meer und seine Beziehung zur Vorstellung von (ökonomischer) Freiheit hat die Autorin viel zu sagen und die Seestatt im Deutschland einer nahen Zukunft bildet einen interessanten Schauplatz. Auch Yadas Erwachsenwerden und ihre Nachforschungen nach ihrer Mutter liefern Stoff für die Suche nach sich selbst. Doch wird jedem einzelnen Potenzial zu wenig Raum gegeben und so viel parallel angeschnitten, dass »Auf See« wie ein wilder Salat aus zu vielen Zutaten ist. Das Rätsel um Yadas Mutter alleine reicht nicht aus, um durch den Roman zu tragen, aber zusammen mit den interessanten Protagonistinnen, den anregenden Gedanken und der leichtverdaulichen Prosa bleibt man doch dran. Nur gelegentlich stolpert etwas Bildungssprache über die Seite.\nIm Großteil liest sich »Auf See« wie eine sachliche Zusammenfassung eines epischen Romans, der vor Emotionen und faszinierenden Personen nur so strotzt. Alle Erzählperspektiven haben Farbe, alle Charaktere sind schlüssig und dreidimensional, aber dem Publikum wird keine Zeit gelassen, sich in Situationen hineinzuversetzen. In kurzen Kapiteln springen wir zwischen Yada und Helena hin- und her, unterbrechen die Immersion bevor sie richtig entstehen kann. Die Geschichte ist toll, aber es fühlt sich an, als würden die Schauspielerinnen fehlen, um das Drehbuch auszufüllen und die Emotionen zu vermitteln. So weckt Theresia Enzensberger die Sehnsucht nach einer längeren, gehaltvolleren Version ihres Werkes, die allen Personen und Themen genügend Zeit widmen kann. Es ist nichts Schlechtes, wenn das Verlangen nach mehr zupackt, aber es ist schade um das verschwendete Potenzial – zumal die Autorin zeigt, dass sie ausgezeichnet schreiben kann, wenn sie es denn tut.\n»Auf See« ist kein Sachbuch, kein Entwicklungs-, Liebes- oder Jugendroman. Selbst die nahe Zukunft wird nicht genau genug behandelt, um das Science-Fiction-Attribut zu verdienen. Dieses Buch verteidigt seine Existenz mit dem Vermischen der Genres und ist dadurch zwar exotisch, hat aber nicht den Biss, den es hätte haben können.\n6.9 \u0026frasl; 10 Background and thumbnail image: Teeside Offshore Wind Farm by Paul, CC BY-NC-ND 2.0 ","date":"15 July 2025","externalUrl":null,"permalink":"/posts/die-utopie-broeckelt/","section":"Posts","summary":"In »Auf See« erzählt Theresia Enzensberger von einer jungen Frau in einer\nzerfallenden Offshore-Utopie und der Hybris von Libertären. Eine Rezension.","title":"Die Utopie bröckelt","type":"posts"},{"content":"","date":"15 July 2025","externalUrl":null,"permalink":"/tags/theresia-enzensberger/","section":"Tags","summary":"","title":"Theresia Enzensberger","type":"tags"},{"content":"","date":"3 February 2025","externalUrl":null,"permalink":"/tags/andreas-eschbach/","section":"Tags","summary":"","title":"Andreas Eschbach","type":"tags"},{"content":"Rasant entwickelt sich die Welt der Technik und insbesondere das Informationszeitalter schreitet in Sprüngen voran, die ihresgleichen suchen. Vor einem Jahrzehnt noch größtenteils Neuland herrschen im Internet jetzt SaaS-Giganten und AI-Unternehmen. Ermöglicht wird das nur durch die große Bequemlichkeit und Effizienz von Datenstrukturen.\nDas hat auch Autor Andreas Eschbach erkannt. Vor seinem literarischen Erfolg war er im Bereich von Datenbanken unternehmerisch tätig und hat dieses Wissen in sein Buch „NSA \u0026ndash; Nationales Sicherheits-Amt“ verwertet. In der alternativen Realität wurden die Computer früher erfunden \u0026ndash; bereits vor dem Ersten Weltkrieg und spielen in der Weimarer Republik und besonders im Dritten Reich eine wichtige Rolle. Was, wenn SS und Himmler mit den heutigen Werkzeugen jüdisches Leben verfolgen hätten können? Wenn jeder ein Handy hat, das getrackt wird, Einkäufe mit Karte getätigt werden und so rückverfolgbar sind?\nEschbach hat mit dem Thema wieder einen Volltreffer gelandet. Man spürt es ihm regelrecht an, wie viel Freude er damit hat, Teile der Struktur und Sprache des Internets neuzuerfinden. Im Dritten Reich hätte es wohl kaum „World Wide Web“ geheißen, sondern „Weltnetz“, und „Structured Query Language“ wäre „Strukturiere Abfrage Sprache“. Vor allem aber kann mit ein totalitärer Staat mit totaler Überwachung und einer technisch unerfahrenen Bevölkerung viel Schandtaten betreiben. Im Buch wird schnell klar, warum auch Personen, die vermeintlich nichts zu verheimlichen haben, ins Kreuzfeuer der Daten kommen.\nDies alles erleben wir durch die Sicht von zwei Mitarbeitenden des Nationalen Sicherheits-Amts, dem NSA, dem Ort wo alle „Datensilos“ zusammenkommen und Auswertungen für polizeiliche Ermittlungen oder eben Judenverfolgung erstellt werden. Helene Bodenkamp, eine junge Programmiererin, versucht ihr Bestes, dem Irrsinn Grenzen zu stecken und wenigstens einige Opfer durch geschickte Manipulation der Daten vor dem Schlimmsten zu schützen. Ganz anders benutzt Eugen Lettke seine Möglichkeiten, um persönlichen Gewinn aus den Daten zu ziehen: Mit belastendem Material erpresst er Frauen zu Sex. Ein interessantes Setting mit kontrastreichen Charakteren, was soll da noch schiefgehen?\nLeider liest sich die Umsetzung deutlich zäher als man zunächst glauben würde. Die Mitte und besonders das dritte Viertel leiden unter fehlendem Fortschrittsgefühl. Die Handlung bewegt zwar die Charaktere, aber mich als Leser weniger. Die gesellschaftliche Erwartung an Frauen zu heiraten und Kinder zu gebären, steht ohne Bezug zu den Themen der Überwachung. Besser wird es im aufwühlenden und abenteuerlichen Finale, das ich natürlich nicht vorwegnehmen werde. Nur so viel sei gesagt: Es lohnt sich durchzubeißen.\nInsgesamt aber hat mich dieses Buch bewegt und geprägt. Manchmal braucht Geschichte durch die Brille des Was-Wenn, um den Schrecken richtig zu verstehen. Denn wenn wir nachvollziehen, wie weit Rassenkunde und Eugenik gegangen wären, dann können wir fassen, wie krank das Gedankengut des Nationalsozialismus wirklich ist. Vor allem aber zeigt es, dass es auch einer gesunden Demokratie geboten ist, Datenbestände zu minimieren. Denn auch unschuldige Daten von heute können morgen einem totalitären Regime zeigen, wer früher mal nach Öffnungszeiten von Moscheen oder Synagogen gesucht hat oder vor dem Machtwechsel einen Protestaufruf geteilt hat. Die Überwachung besteht schon, nur der Posten des Überwachers ist noch frei. Wenn aber böswillige Akteure unsere angesammelten Daten bekommen und mit ihren KIs auswerten, dann gnade uns Gott.\n7.3 \u0026frasl; 10 ","date":"3 February 2025","externalUrl":null,"permalink":"/posts/die-macht-der-daten/","section":"Posts","summary":"Was, wenn die Nazis Computer gehabt hätten?\nAndreas Eschbach geht dieser Frage nach und findet Verstörendes.\nEine Rezension.","title":"Die Macht der Daten","type":"posts"},{"content":" […] denn selbst das Eisen ziehet den Mann an!\n- Homer in Buch 19 der Odyssee\nWarum muss es immer um Mord und Totschlag gehen? Ausgerechnet in Fantasy Büchern, dort wo wir uns eine eigene, ganz neue Welt erschaffen, geht es häufig um Kriege und Waffen.\nLiegt die Gewalt in der Natur menschlicher Fiktion? Zumindest entsteht dieser Eindruck, wenn man die Unterhaltungsliteratur stichprobenartig überfliegt: Von der Ilias, über die Märchen der Gebrüder Grimm, bis zum modernen Krimi kommt man um Mord und Totschlag nicht herum. In der Science Fiction werden epische Weltraumschlachten geschlagen und im Thriller wird im Prolog jemand exemplarisch abgeschlachtet.\nDas ist kein alleiniges Phänomen der geschriebenen Geschichten. Filme, Comics und Videospiele wären undenkbar ohne die Möglichkeit, dass der Bösewicht um die Ecke kommt und den Protagonisten kleinhackt. Natürlich gibt es Genres, die ohne Handgreiflichkeiten auskommen, man denke etwa an Romance und Mystery Romane, aber die Mehrheit schreckt nicht davor zurück.\nBesonders beiläufig taucht Tod und Verletzung aber in der High Fantasy auf, wo eine ordentliche Schlacht zum guten Ton gehört. Ist Gewalt für gute Unterhaltung notwendig? Und warum hat sie ausgerechnet im Genre Fantasy so einen hohen Stellenwert?\nNotwendig ist sie vielleicht nicht. Wenn man richtig damit vorgeht, gibt es aber auch wenig zu befürchten.\nFantasy und seine Schlachten # Das Schwert ist ein zentrales Symbolobjekt für Fantasy. Es gibt zwar Romane mit anderer Bewaffnung wie in den Genres Flintlock und Gunpowder Fantasy, aber mittelalterliche Waffen sind die Norm und Erwartungshaltung. Besonders nervt mich das beispielsweise bei den deutschen Übersetzungen der Buchtitel von Joe Abercrombies First Law Trilogie: Die lauten nämlich „Kriegsklingen“, „Feuerklingen“ und „Königsklingen“, eine sehr freie Übersetzung von Titeln die im Original mit „The Blade Itself“, „Before They Are Hanged“ und „Last Argument of Kings“ deutlich kreativer sind.\nDie Gründe für diese Übersetzungen bilden die eindeutige Zuordnung zum Genre und damit die Spezifizierung der Zielgruppe sowie der Wiedererkennungswert. Genres sind nicht zuletzt Werkzeuge des Marketings, und deswegen kann daraus schließen, dass bereits die Erwähnung von Schwertern die Leserschaft an Fantasy denken lässt. Diese Assoziation tut vielen Urban Fantasy Werken Unrecht, aber häufig nur, weil modernere oder magische Mordinstrumente ins Rampenlicht rücken. Gewaltsame Ausschreitungen finden dennoch ihren Weg in die Bücher.\nDer Ursprung der Assoziation von Gewalt mit Fantasy kann natürlich bei Tolkien gesucht werden. Auch wenn sich Fantasy deutlich weiterentwickelt hat und weit über das hinausgewachsen ist, was der britische Professor gestiftet hat, so darf man nicht vergessen, was für Themen „Der Herr der Ringe“ in den Mittelpunkt stellt. Tolkiens Kriegserfahrung war prägend für die Geburt dieses neuen Genres und durch die vielen Tolkien Klone des letzten Jahrhunderts sind die Veränderungen, die der Krieg am friedlichen Bürger (dem Hobbit) bewirkt, zentral geblieben. Heute ist es anmaßend Fantasy auf Tolkien zu reduzieren, aber auch historisch ist klar:\nFantasy beinhaltet seit je her Gewalt. Aber warum ist es so geblieben?\nWarum überhaupt Gewalt? # Gewalt erfüllt in der Literatur verschiedene Zwecke. Der offensichtlichste ist die Spannung, die durch einen Mechanismus entsteht, dem Walter Benjamin den Fantasy-mäßigen Ausdruck „mystische Gewalt“ gegeben hat. Oft ist die eigentliche Gewalttat nämlich gar nicht nötig, sondern allein die Androhung reicht aus, um einen Zweck zu erfüllen. Beispielsweise muss die Polizei meistens niemanden verletzen, um Recht durchzusetzen. Es reicht die Gewissheit, dass den Taten Konsequenzen folgen. Außerdem reicht bereits erfahrene Gewalt über den Augenblick hinaus – sie ist noch da, aber nur im Kopf.\nSo auch in der Fantasy, jedoch auf andere Weise. Um in der Geschichte Spannung aufzubauen, muss die zentrale Figur oft die Enge getrieben werden. Damit diese Drohung glaubwürdig ist, wird im ersten Akt gewissermaßen ein Exempel statuiert, indem beispielsweise der Heimatort der Protagonisin von Orks überfallen wird. Dann trägt die mystische Gewalt zur Spannung bei und die Leserschaft liest weiter, um mit der Auflösung der Spannung einhergehende Katharsis zu erleben.\nBrutalität bildet nicht nur ein Instrument um Spannung zu erzeugen, sondern übt auch eine gewisse Faszination aus. Zum Glück verläuft der moderne Alltag größtenteils friedlich. Dennoch erreichen uns Nachrichten, in denen es anders zugeht und die Frage stellt sich, was würde ich in jener Situation unternehmen? Könnte ich bei einem Straßenüberfall das Opfer retten?\nBei solchen Tagträumen lockt die Fantasy mit der Macht, die mit der Gewalt einhergeht. Körperliche Überlegenheit in einer Situation, in der es auf diese ankommt, gibt die Möglichkeit anderen Menschen seinen Willen aufzuzwingen. Diese Kontrolle übt eine Faszination aus, die in der Fantasy gerne aufgegriffen wird. Einer mächtigen Magierin sieht man gefesselt beim Kämpfen zu, wie sie mit ihren Fähigkeiten ganzen Menschengruppen ihren Willen aufzwingt, indem sie etwa die Zeit verlangsamt und so die gefährliche Situation zu ihren Gunsten entscheidet. In einer friedlichen Welt wären solche Eskalationen von Macht, wie sie die Leserschaft gerne konsumiert, schwierig umzusetzen.\nSelbstverständlich kann die Gewalt auch notwendig sein, um ein Thema zu verarbeiten. Dafür ist Fantasy vergleichsweise ungeeignet, denn Fantasy erhält durch sein fiktionales Setting immer eine gewisse Distanz zur echten Welt. Gerade bei diesem Thema, zu dem es viele historische und aktuelle Beispiele gibt, ist dieser Abstand unnötig. Aus der Sicht eines Opfers eines echten Ereignisses zu lesen, führt schneller zu starken Emotionen und komplexen Aussagen zum Thema.\nGewalt kann also mehren Zwecken dienen. Sie erzeugt Spannung mithilfe mystischer Gewalt, befriedigt eine Faszination und bedient angrenzende Themen. Allerdings tritt sie auch ohne einen offensichtlichen Zweck auf, vielleicht weil es inzwischen eine Genrekonvention geworden ist. Dann würde ich von flacher Gewalt sprechen, wenn keine weitere Tiefe durch ein Thema gegeben ist oder kein nennenswerter Beitrag zur Spannung.\nDiese flache Gewalt bringt keinen Mehrwert und schadet im schlimmsten Fall. Aber wie viel Einfluss übt sie aus? Was beeinflusst die emotionale Reaktion?\nWie real ist die Gewalt? # Wichtiger als wie viel Gewalt vorkommt ist wie sie vorkommt, insbesondere was und wie sie beschrieben wird. Dieser Aspekt ist essenziell für die Bewertung der Situation, weil er die emotionale Verbundenheit der Leserschaft mit dem Text stark beeinflusst. Als Maß hierfür will ich die Realitätsnähe betrachten.\nDer erste Faktor ist der Detailgrad, in dem die Gewalt beschrieben wird, also beispielsweise, ob körperliche Verletzungen abstrakt oder sehr nachfühlbar erzählt werden. Für die erste Variante würde „offener Beinbruch“ reichen, die zweite würde eher auf eine Darstellung wie „Knochen knackt hörbar und ein weißer, scharfer Knochen tritt durch das Fleisch“ zurückgreifen.\nAber auch der Realismus von Konsequenzen kann zur Realitätsnähe beitragen. Wenn sich zum Beispiel zwei Duellanten stundenlang mit dem Schwert fuchteln, so entspricht das nicht der Realität, wo Kämpfe sehr schnell zu Verletzungen führen. Die Leserschaft bemerkt das Unrealistische und kann Fiktion und Realität besser unterscheiden.\nAm Wichtigsten ist allerdings die Art der Gewalt selbst, die beschrieben wird. Die Belagerung einer Burg tritt weniger Nahe an die Lebensrealität der Leserschaft heran als häusliche Gewalt. Damit meine ich nicht, welche Gefahren im Alltag realistisch sind, sondern welche Emotionen nachvollziehbar sind.\nSpätestens hier wird klar, dass die Realitätsnähe von den individuellen Erfahrungen zusammenhängt und nicht objektiv bewertet werden kann. Das heißt es gibt Personengruppen, die von einem bestimmten Grimdark Roman weniger emotional getroffen werden, als einem bestimmten Romantacy Buch. In Subgenres wie Grimdark, gehen Beschreibung von Gewalt in der Regel mehr ins Detail als etwa bei Romantacy. Allerdings könnte ein Romantacy Roman, der das Thema Machtmissbrauch in einer Beziehung aufgreift, mit weniger Details näher an manche Lesende heranrücken.\nDie Nähe der Gewalt zur Realität erhöht also die emotionale Reaktion. Wie diese Reaktion positiv oder negativ ausfällt, ist hieraus allein aber noch nicht begründbar.\nWas macht Darstellung von Gewalt mit uns? # Das Thema ist nicht neu. Schon ewig geistert die berühmte Killerspieldebatte in unserer modernen Gesellschaft herum. Die Vorstellung, dass jemand von einem Fantasybuch zum Morden inspiriert wird, halte ich für äußerst abenteuerlich. Es gibt aber durchaus reale Konsequenzen, die unser Umgang mit Gewalt mit sich bringt, und nicht alle sind schlecht.\nBesonders herausfordernd können Darstellungen für Personen sein, denen im echten Leben Gewalt widerfahren ist. Für Sie kann lesen eines Buches, in dem ein Ähnliches Schicksal dargestellt wird, Erinnerungen auffrischen und eventuell Schaden anrichten. Zwar könnte die Auseinandersetzung mit dem Thema auch der Aufarbeitung dienen, aber dazu braucht es Sorgfalt und Einfühlungsvermögen beim Schreiben. Und natürlich Content Notes.\nContent Notes, früher auch Triggerwarnungen, weisen darauf hin, welche eventuell belastende Themen (z. B. selbstverletzendes Verhalten, Alkoholsucht) behandelt werden. Damit können Betroffene selbst entscheiden, ob ein Buch geht oder nicht. Das halte ich für ein wichtiges Werkzeug, das einer kleinen Personengruppe mit wenig Aufwand viel helfen kann. Dazu müssen Verlage und online Händler noch mehr in die Verantwortung gezogen werden.\nGlücklicherweise tritt die Mehrheit nicht in direkten Kontakt mit Gewalt in der Form wie wir sie gerne lesen. Hier muss man zugeben, dass die ständige Anwesenheit der Gewalt eine Art Normalität zuspricht. Vielleicht könnte es in einer Ausnahmesituation gut sein, eine (realistische) Auseinandersetzung mit Verletzungen zu haben und bestenfalls verhindern, dass man in eine Starre fällt anstatt zu helfen oder sich in Sicherheit zu bringen. Inwiefern man fiktional durchdachte Szenarien aber auf Handlungen in der Realität übertragen kann, ist fraglich \u0026ndash; besonders in der Fantasy, wo das Waffenarsenal meist anders ist.\nFazit # Gewalt hat eine Tradition im Genre Fantasy und ist erstmal nichts Schlechtes. Allerdings sollten Schreibende trotzdem kritisch mit dem Thema umgehen. So muss man unterscheiden zwischen einer realistischen Darstellung, die bewusst über Gewalt sprechen möchte, und einem körperlich gewordenen Konflikt als plot device, um Spannung in der Geschichte aufzubauen. Sogenannte Content Notes erleichtern es Betroffenen, bestimmte Themen wie etwa sexuelle Gewalt in ihrer Buchauswahl zu vermeiden. Mit verantwortungsvollem Umgang kann Fantasy also seine epischen Kampfszenen behalten ohne größere negative Folgen.\nKurzgefasst, erwarte ich als Leser folgendes: Setzt sich der Text kritisch mit Gewalt auseinander? Wenn ja, dann go for it, aber bitte mit Content Note. Wenn nein, dann muss es Gewalt einem Zweck in der Geschichte Dienen, sonst ist es flache Gewalt und unnötig. Besonders wenn die Darstellung sehr Realitätsnah ist oder emotional aufwühlend sein könnte, erwarte ich trotzdem Content Notes. Dann lese ich es gerne.\n","date":"6 January 2025","externalUrl":null,"permalink":"/posts/gewalt-in-der-fantasy/","section":"Posts","summary":"Wie viel Gewalt braucht Fantasy? Über die Funktion und den verantwortungsvollen\nUmgang mit Gewalt. Ein Blogpost.","title":"Gewalt in der Fantasy: Konvention oder Notwendigkeit?","type":"posts"},{"content":" „Effi Briest“ von Theodor Fontane ist ein Klassiker der deutschen Literatur. Man lernt darüber im Deutschunterricht, interpretiert und analysiert. In meiner Schullaufbahn, bin ich aber darum herumgekommen und aus einem mir unbekannten Grund habe ich beschlossen es trotzdem zu lesen. Normalerweise versuche ich meine Rezensionen etwas distanziert zu verfassen, sodass es weniger um mein persönliches Leseerlebnis, sondern um das Buch selbst geht und wem es gefallen könnte. Eben so, dass es bei der Entscheidung, ob man das Werk lesen möchte, weiterhilft. Bei „Effi Briest“ aber will mir das nicht gelingen, denn dieses Buch macht mich einfach nur wütend.\nDamit meine ich nicht, dass es unfassbar schlecht war, sondern dass ich keinerlei Objektivität für ein ordentliches Review aufbauen kann, weil mich der Text ordentlich aufwühlt. Das hat mehrere Gründe.\nDie Sprache # „Effi Briest“ ist Realismus, soviel wusste selbst ich, bevor ich mit dem Buch angefangen habe. Ein distanzierter Erzähler beschreibt eine Geschichte mit allen relevanten Details und authentischen gesellschaftlichen Konstellationen. Es geht um Menschen, um wie sie sprechen und was sie tun, und eine Story, die den Boden der Tatsachen nicht verlässt.\nTheodor Fontane ist mit seinem Werk wohl hoch angesehen, wichtig für die Entwicklung des Gesellschaftsromans, aber unglaublich nervig. Zum einen empfinde ich seinen Stil als inhomogen; der Anfang ist unglaublich hypotaktisch, findet zwischendurch eine nüchterne Eleganz, ist sonst aber weder bemerkenswert klar noch ästhetisch. Mag sein, dass es darum im Realismus nicht geht, aber es geht so weit, dass ich manche Stellen eher überflogen als gelesen habe, weil Unwesentliches zu viel Raum eingenommen hat. Dann aber versucht Fontane, mit zu wenigen Worten zu viel zu sagen, entwickelt einen Subtext, der bei mir nicht ankommt, womöglich weil es mir an kulturellem oder sprachlichem Kontext fehlt.\nSekundärliteratur zu „Effi Briest“ versucht mir zwar zu vermitteln, wie toll seine Symbole und Motive sind, für den Lesegenuss ist er mir aber zu inkonsistent. Vermutlich weiß ich die Sprachqualität von Fontane nicht zu schätzen, weil ich keine Analyse will, sondern ein gutes Buch. Theodor Fontane ist heute eben nur begrenzt als Unterhaltungsliteratur geeignet.\nCharaktere \u0026amp; Personen # In „Effi Briest“ geht es vor allem um Effi und ihre frühe Heirat, was das mit ihr macht, wie sie sich fühlt und wie das gesellschaftliche Umfeld auf dieses und jenes reagiert. Die Beziehungen und Persönlichkeiten sind ein integraler Bestandteil der Geschichte, und sie konnten mich nicht überzeugen. Die Charakterisierung lässt insgesamt zu wünschen übrig; mehr oder weniger alles muss man sich über den zweifelhaften Subtext aneignen. Effi bekommt noch die meiste Zeit, aber das Bild von ihrem Mann Gert Innstetten bleibt bis zum Ende diffus, sein angeblicher Ehrgeiz wird immer erwähnt, aber wir erfahren nie, was er eigentlich macht.\nSchlimmer als die fehlende Charakterisierung ist für mich die zweifelhafte Authentizität. Natürlich weiß ich nicht, wie die Gefühle und Gedanken einer junger erwachsenen Dame des 19. Jahrhunderts aussehen, aber ich wäre mir nicht so sicher, ob Theodor Fontane bedeutend bessere Einblicke hat. Ich traue ihm selbstverständlich zu, dass er die damalige Gesellschaft gut kennt, wie mit Frauen umgegangen wird, welche Probleme auf sie zukommen und wie das Umfeld reagiert, aber das heißt nicht, dass er die Welt im Inneren der Frauen versteht. Effi kommt mir im Buch sehr nervenschwach und ängstlich vor, etwas, das natürlich durchaus sein könnte, aber gefährlich nahe an Klischees liegt. Ich glaube nicht, dass mir eine starke aufmüpfige Effi besser gefallen hätte, aber eine authentisch ängstliche Frau wäre mir auf jeden Fall lieber gewesen.\nDieser letzte Punkt macht mich traurig, weil ich mir wünsche, das Buch wäre von einer Frau geschrieben worden, die vielleicht bessere Einblicke in die Gefühlswelt von Effi hätte geben können. Dann denke ich daran, dass das Buch alt ist und Frauen damals zu wenig Möglichkeiten hatten, um sich literarisch zu verewigen, wie Fontane es getan hat. Es ist ironisch, dass Fontane die Gesellschaft anprangert und dabei selbst ein Teil vom Problem ist.\nPlot # Am meisten hat mich aber die Geschichte selbst aufgewühlt. Eine Frau wird viel zu jung verheiratet, von ihrem mehr als doppelt so altem Ehemann vernachlässigt und flüchtet sich in eine oberflächige, ungewollte Liebschaft mit einem anderen Mann. Jahre später fliegt es auf und es kommt zur Scheidung. So weit, so gut, aber die vielen Details machen mich fertig. Zum Beispiel sagt Innstetten Effi nie, dass er sich von ihr trennen möchte, und spricht nie mit ihr über ihre Affäre. Stattdessen schickt er ihren Eltern (!) einen Brief, indem er die Scheidung ankündigt. Effis Eltern nehmen Effi selbstverständlich nicht wieder auf, weil das ihrem Ruf schaden würde, sondern distanzieren sich öffentlich von ihr und schicken ihr Geld, damit sie ihr Leben in einer kleinen Wohnung in Berlin fristen kann. Selbstverständlich bleibt die Tochter (ach ja, übrigens hat Effi eine Tochter) beim Vater und überhaupt geht es ziemlich unfair zu.\nFazit # Der Plot selbst ist frustrierend genug, aber die sprachlichen Inkonsistenzen und unauthentischen Charaktere machen es nicht besser. Theodor Fontane wird der Geschichte einfach nicht gerecht und das bei einem so wichtigen Thema. Und das alles lässt mich einfach nur enttäuscht und wütend zurück.\n5.7 \u0026frasl; 10 ","date":"26 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/posts/effi-briest/","section":"Posts","summary":"„Effi Briest“ von Theodor Fontane, ein Klassiker der deutschen Literatur macht mich wütend.\nEine Rezension.","title":"Effi Briest","type":"posts"},{"content":"","date":"26 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/tags/theodor-fontane/","section":"Tags","summary":"","title":"Theodor Fontane","type":"tags"},{"content":"","date":"19 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/tags/control/","section":"Tags","summary":"","title":"Control","type":"tags"},{"content":"Control has a problem with proprietary software. It\u0026rsquo;s not just that I would personally prefer free and open options, but there are real issues with the current state of control engineering tools, and some could be improved by open source software.\nThe thing about controllers is, that they are everywhere. You might not realize this, because we are so used to everyday technology that we take it for granted. On occasions, we see the wonders of advanced tech, like when we talk about autonomous cars or an amazing landing of a spacecraft, but the true achievements are often hidden in the production chain. Efficient production of high-tech goods are made possible by crazy machines like the ones manufacturing chips.\nMany of those projects rely on controllers. We need good controllers.\nHow controllers are made # Not all control problems are made equal. There are easy problems, that can be solved by slapping a PID controller on whatever hardware you are working on, test it a few times and call it a day. Surely this is not possible for safety critical systems, but these controllers can be implemented using almost no knowledge or software equipment.\nGood and reliable controllers, however, require background knowledge and meticulous work. They need strong software to aid design and assure quality by simulations and theoretical stability verification. They require MATLAB©. Right? Of course not.\nOur beloved MATLAB # The proprietary software monolith, that is MATLAB, is to control and simulation engineers what Microsoft Office is for offices. Sure, there are some alternatives, but you look stupid if you try to use them on a professional level. Why would you abandon a proven software package, that has been tested again and again, has been in professional use for ages and has everything you need?\nIf you are tasked with designing a robust airplane controller these questions need a good answer. If it crashes, you cannot just open a GitHub issue at the open source alternative whose obscure bug caused the death of a hundred people. When your answer to \u0026ldquo;why is my son dead\u0026rdquo; is that a hobby programmer made a mistake on his sunday afternoon FOSS session, you will not stay in business for long.\nFortunately, not every control problem contains an airplane. For smaller projects with less risk, it is indeed worthwhile to delve into alternatives to MATLAB. Not because of FOSS philosophy, but because of money. MATLAB is expensive. Very expensive. A year of MATLAB is about €900, which may not be much for big companies in comparison to the cost of personnel, but for learners, projects in between jobs and hobbyists it is. At least it is enough money to take a look at the alternatives.\nOh, and by the way, there are many more reasons why people try to avoid MATLAB. It is a big, old, clunky software, that has a lot of quirks, crashes way to often and can be a pain to install on non-windows systems. Big projects end up in a mess of small files, which need to be sorted and refactored by an intern. The day job engineers get accustomed to these things, but if there should be a better alternative, many will consider it.\nWhere is the FOSS MATLAB clone? # FOSS shines at its brightest in applications that are used by FOSS developers. Specialized software that has no use for developers on the other hand has a much more difficult stance. The software we want \u0026ndash; a better FOSS MATLAB \u0026ndash; needs to be highly reliable, fast and useable by people with little developing and programming experience. Algorithms to design controllers are complicated, often require a lot of math and control theory to be understood and produce stable numerics. In order to develop such a tool, one need to know system theory, numerical computations and of course software engineering skills. Those people are rare.\nBut they do exist. They have to exist, otherwise MATLAB could never have been built. There are just these people, creating their own drop-in replacement for MATLAB, which they call GNU Octave.\nThis project has a long history and can be used for a lot of projects. Its language uses the same syntax as MATLAB up to some minor details rarely encountered. Many important algorithms have been implemented, external libraries integrated and due to its modularity, it starts up much faster than MATLAB. Want to do a quick matrix calculation? Just open the Octave terminal and start typing. No need to wait until your laptop has started MATLAB.\nBut the devil is in the details. The GUI of Octave is minimal, which enables a quick startup but often is not enough for engineers that are not used to doing everything in code. Want to use a specific ODE solver? Fixed step like Forward Euler with a specific step size? Something similar to MATLABs ode113? Go read the documentation how to code that.\n“Oh”, you say, “which documentation?” Or to say it in the words of the Octave wiki :\nThe interpreter is written in C++, undocumented. There are many possible projects associated with it.\nThe few people behind GNU Octave are working hard to implement the still missing features, that MATLAB provides. Documentation is lacking a bit, especially in older parts of the code base. Some of this can be excused, because you can just go and read the documentation of MATLAB. Octave is similar enough that a lot of MATLAB code can be executed with little to no modifications. The subtle differences can be read in the documentation of Octave. But without rigorous documentation, a program which has practically no GUI is hard to learn for non-programmers.\nTo sum my argument about GNU Octave up: It is a mess. A working mess, mind you! If you have the time to look some things up, Octave is very much capable of doing MATLABs job, unless the problem is getting too advanced. If you are an advanced MATLAB user, chances are you will encounter a routine not yet implemented and have to do it yourself. But otherwise, this is a real, close alternative to MATLAB. However, Octave cannot overcome some of the issues MATLAB has itself. Why try to replicate the working mess that MATLAB is, when you can try to improve?\nWhat makes Software great # Software is changing all the time. We find newer, more efficient ways to do something and it\u0026rsquo;s annoying when people don\u0026rsquo;t switch to the obviously better alternative. But enough convenience behind it, people switch.\nThe reason MATLAB became successful in the fist place is convenience. It bundled all the different libraries together, connected through a clean interface that is easy to use. Nobody wants to do matrix vector calculations in C++. But the efficient optimization algorithm is written in it. And then there is the proven linear algebra library written in Fortran that you want to use. Sounds tedious? Well with MATLAB you can use those libraries with a interpreter language. You don\u0026rsquo;t need to be a software expert to use this. A control expert can use this too!\nOr a student. MathWorks, the company behind MATLAB managed to get its software so deep into universities, that it is the first and only solution for simulation that the students will encounter in a while. The professors like MATLAB, because they saw it evolve and adapt the new research in their field. Plus the industry uses it, so it is a convenient way to stay in couch with the jobs their students will apply for, while the professors will stay in academia. They know how much hassle it used to be, to get all the necessary software libraries together. A programmer might not have struggled with a C++ wrapper of a Fortran library, but academia has.\nMy point is, that the combination of software packages creates astounding results. Interoperability is key. Staying in touch with new research is key. Easy usage is key. And all this reminds me of another interpreter language.\nOnly a few programming languages have such a large pool of libraries as Python. You can do everything in Python. Whatever your problem is, there is a Python package in the pip repository. So what about controller design?\nMy journey with the Python Control Systems Library # For me the choice is obvious. Sure, I could look at Octave or other alternatives, but as I\u0026rsquo;m already very familiar with Python and Numpy, looking at a Python solution was my first idea. I googled and chose a library with the intention of applying it on a simple problem.\nThe challenge for myself was to build a pole placement based observer and controller for a simple SISO LTI system with two unstable poles. This is very standard approach and should be easy enough, or at least I thought so.\nInstallation is trivial, if you have done anything with Python before. The only thing you need to know is, that some features additionally depend on slycot, a wrapper for routines involving specific kinds of equations.\nBuilding the dynamical system to control is easy, if you are somewhat familiar with system theory.\nimport control as ct A = [[0, 1], [-1, 2]] B = [[0], [1]] C = [[1, 0]] D = [[0]] sys = ct.ss(A, B, C, D) This creates a state space (ss) representation of the system, i.e., a linear differential matrix equation. Like the following:\n$$ \\dot{x} = Ax + Bu $$with an output equation\n$$y = Cx + Du,$$but the details are not important.\nImportant is, that I can do all this in a nice Jupyter notebook, which is an interactive working environment perfect for such tasks as adjusting some parameters. It enables breaking up the code in cells which can contain explaining text or a piece of code.\nScreenshot of a Jupyter notebook cell in VS Code plotting a Nyquist Curve My plots are shown directly under the relevant code section, so it\u0026rsquo;s tidier than the pop-ups that are the standard MATLAB experience. Of course MATLAB has a similar feature (so-called live scripts), but their notebooks are stored in a binary format, which interferes with any sane version control setup. People have been complaining about this for a long time , but MathWorks does not seem to care. Jupyter notebooks are thus a huge plus for using the Python control systems library.\nI am happy. Building the controller was easy, all my beloved functions from MATLAB are available, albeit with Python syntax.\nK = ct.place(A, B, [-1, -5]) But then the issue arises: How do I connect all my designed elements? How does the observer tell the controller the estimated states? The connections are missing.\nTo understand how big the difference is, we have to talk about the MATLAB feature Simulink. Well, it is more than just a feature. It is a miracle.\nMissing Simulink # Control engineers think in block diagrams. Every book and research paper shows the setup in a diagram, which contains different elements, all nicely labeled and understandable in an instant. We can see connections and understand what is happening. Breaking the linearity of code helps to visualize the feedback \u0026ndash; the most important part of this operation. Feedback systems are not a linear chain of events or elements. This property is why they work in the first place.\nBlock diagrams are not difficult. Take this one for example, featuring a simpel but very typical setup:\nStandard feedback loop. By Orzetto, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons Simulink is a graphical interface to connect blocks with lines representing signals. Thus, a setup is described exactly in the form the engineer imagines it. There is no coding involved, you just connect those blocks by dragging your mouse.\nOf course this graphical way has its downsides. Version control is limited, some little quirks have to be accepted. All in all, however, it is a strong tool and very useful for people who are rather control engineers than programmers.\nConnecting Signals in Python # In Python, we have to do all of this with code. It is not the first time I have done this, as MATLAB of course also has the option to use code instead of Simulink. Especially when working with robust control, there is a second method that is acceptable in difficulty:\nYou name the signals. Every connection gets a name and when the name of an output matches the name of an input, that is a connection. In Python with the system from above, this means we write\nsys = ct.ss(A, B, C, D, inputs=\u0026#34;u\u0026#34;, outputs=\u0026#34;y\u0026#34;) which is easy enough. Now we just have to make sure, the output of the controller is u and it will be connected to our system. So what could go wrong there?\nDimensions are Difficult # The first time I coded the pole placement observer and controller this did not work for me. It took me some time to debug until I found the issue. Of course, it were signal dimensions. Although not the way I would have thought.\nIn control, signals are often multidimensional, meaning it contains multiple scalar signals. $$ u = \\begin{bmatrix} u_1 \u0026 u_2 \u0026 \\cdots \u0026 u_m \\end{bmatrix}^\\top $$ I\u0026rsquo;ve had problems managing signal dimensions in MATLAB too. If I recall correctly, it was a sumblock, which did not recognize the right signal dimension, so when I encountered a similar problem using the Python Control Systems Toolbox, I made sure to tell the sumblock what dimension my signal was.\nIronically, this was the issue messing my interconnection up. Apparently, when you do this\nsumblk = ct.summing_junction(inputs=[\u0026#34;r\u0026#34;, \u0026#34;-y\u0026#34;], output=\u0026#34;e\u0026#34;, dimension=1) and explicitly state the signal dimension, then the toolbox behaves differently from leaving the dimension unspecified. I honestly don\u0026rsquo;t completely understand what happened there, but\nsumblk = ct.summing_junction(inputs=[\u0026#34;r\u0026#34;, \u0026#34;-y\u0026#34;], output=\u0026#34;e\u0026#34;) worked like a charm.\nThe last problem was, that I incorrectly remembered how to do a pole placement observer. The correct formula is\nL = (ct.place(A.T, C.T, obsv_poles)).T but I forgot to transpose the A matrix. With that settled, I got my working controller without too much hassle.\nConclusion # Truthfully, I expected more issues when starting this challenge. It may be, that difficulties arise when applying more complicated setups or that I was lucky, but to me, it seems that Python is fit to design controllers. MATLAB is not the only way we can do this and for me, this means it is not worth to pay or pirate MATLAB just to design a controller or work on a hobby project. Concerning large scale and professional settings, it remains to be seen how well Python can fulfill expectations, but for simple pole placement observers and controllers, Python is ready.\n","date":"19 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/posts/designing-a-foss-controller/","section":"Posts","summary":"I tried to design a controller without MATLAB. Here is how.","title":"Designing a FOSS Controller","type":"posts"},{"content":"","date":"19 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/tags/software/","section":"Tags","summary":"","title":"Software","type":"tags"},{"content":"","date":"19 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/categories/stabilizing-sorcery/","section":"Categories","summary":"","title":"Stabilizing Sorcery","type":"categories"},{"content":"","date":"19 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/tags/system-theory/","section":"Tags","summary":"","title":"System Theory","type":"tags"},{"content":"","date":"15 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/tags/rebecca-yarros/","section":"Tags","summary":"","title":"Rebecca Yarros","type":"tags"},{"content":" Sometimes violence is not the best option. But in the fantasy setting of “Fourth Wing” it is the only option. This first entry in a high fantasy, romance focused series by Rebecca Yarros, takes place at Basgiath War College, the training center for elite dragon riders. Originally, Violet Sorrengail should be taking another carreer at in the military: books, history and intelligence service await her in the scribe quadrant, but her mother decides, she should live up to the family heritage and become a dragon rider, just as Violets sister and dead brother. So without much training, she enters the most deadly school, made to produce the military elite, killing every cadet not worthy. The situation is already tense enough, but then Xaden enters the stage. Xaden, a senior student and enemy of the family, is best known for his dad murdering Violets brother and promising to kill Violet herself. A clear case of “avoid at all costs”, if he wouldn\u0026rsquo;t look so handsomely evil.\nDuring my read, I found the tension rising immediately, leaving little space to breath or let alone enter the world or culture. However, Yarros takes her time to makes the point that her War College is for the strongest, not for the fragile but intelligent Violet. The stake of her dying continues to drive the plot in the first half of the book, leaving me a bit exhausted and even breaking the immersion sometimes. Her possible death has little emotional impact in the context of the story, and thus makes her survival feel a bit like plot armor. It doesn\u0026rsquo;t help that the violence is shallow, mostly concerned with death or living, leaving little room for injuries or psychological consequences. The fast rising action in the first section falls flat when the stakes and tension implode in the middle, where the romance has to single-handedly drag the reader along. This fatal flaw of the book saddens me, because it was clearly made with a lot of passion and craft.\nWhile neither the concept of dragon riders nor a school in a fantasy setting is exactly new, the story continues to share its original takes and thought, shaping a much richer character than the pitch “dragon rider school” would suggest. The world and people feel authentic, the descriptions of the setting and magic come to life. But “Fourth Wing” is always at a hundred percent, never settling for moderate. This not only includes its action and thriller-like pace, but also romance. Beginning as a classic Enemies-to-Lovers vs. Friends-to-Lovers, Yarros drops all subtlety as soon as it gets physical. The sex scenes are very graphic, too graphic for my taste anyway. The dynamic and tension between the lovers outside the bed was much more to my liking, carrying the second half of the book. The plot moves, without feeling rushed, taking some not particularly complicated turns. This is also where the characterization of the protagonist falls short a bit, as she is supposed to be very intelligent but doesn\u0026rsquo;t seem to anticipate her environment in any way. Her love making her blind might be an excuse, but an intellectual protagonist in this school full of muscles and violence would have been a nice contrast.\nAll in all, the book is just fine; a bit graphic with sex, a bit too much like a thriller for my taste. However, I\u0026rsquo;m sure other readers might like these elements and fall in love with “Fourth Wing” by Rebecca Yarros. For me personally, it was a refreshing take on dragon riders, but clearly not entirely my taste.\n6.9 \u0026frasl; 10 ","date":"15 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/posts/sometimes-violence-is-not-the-best-option/","section":"Posts","summary":"But in “Fourth Wing“ by Rebecca Yarros, there is no choice.\nA review.","title":"Sometimes Violence is not the Best Option","type":"posts"},{"content":"There are some books my mind returns to regularly. One of them is a retro-cyberpunk novel set in rural Ireland by the German author Andreas Eschbach. Imagine the US military had secretly experimented with enhancing humans with high-tech computers, cameras and electrical muscles, developing the perfect soldier—but in the 1980s.\nThis should have been the life of Duane Fitzgerald, giving his body up for his country and fighting as a man-made superhero. But the project was dropped as costs doubled and tripled. Prematurely retired, Duane dwells in a tranquil village in Ireland, waiting for his multimillion-dollar body to rust and coping with the side effects of his aging technology. One day, however, a stranger visits the village and seems to know more than he should about the secret cyborg project.\nIn this novel, Eschbach explores the honest truths of aging with wit and charm, while also bringing suspense and action to the picturesque setting of Ireland. Combining themes of cyberpunk and the Roman philosopher Seneca shouldn\u0026rsquo;t have worked, but Eschbach made it possible. Sadly, \u0026ldquo;Der Letzte seiner Art\u0026rdquo; has no English translation, though Czech, Dutch, Russian, French and Italian editions exist. Not everyone will like this, but it influenced me a lot.\n8.1 \u0026frasl; 10 Background and thumbnail image: Irish countryside, Liscannor, Irelan by Giuseppe Milo, CC BY 2.0. ","date":"9 November 2024","externalUrl":null,"permalink":"/posts/cyberpunk-meets-irish-countryside/","section":"Posts","summary":"Combining retro-cyberpunk and a Roman philosopher shouldn\u0026rsquo;t be allowed,\nbut Eschbach did it anyway. A review.","title":"Cyberpunk meets Irish Countryside","type":"posts"},{"content":" Articles / Blog posts # Love affairs and linear differential equations by Fabian Dablander Adding comments to your static blog with Mastodon by Carl Swan The small web is beautiful by Ben Hoyt Weblogs / Websites # Chris Koehnke\u0026rsquo;s Website Joel Chrono\u0026rsquo;s Blog 54books: feuilleton in the web (German) Useful Stuff # keep a changelog: How to keep a changelog Glimmer Train: Resources for Writers donjon: Many different random generators for names and D\u0026amp;D ","date":"29 October 2024","externalUrl":null,"permalink":"/links/","section":"Nathan's Blog","summary":"","title":"Links to interesting stuff","type":"page"},{"content":" »Ich habe Teta gekannt. Sie war eine alte Frau, untersetzt, rundlich, mit breiten Backenknochen und hellen Vergißmeinnichtaugen, die einen aufmerksamen, eigensinnigen und oft argwöhnischen Ausdruck besaßen.«\n»Ich habe Teta gekannt.« So fängt Franz Werfel an und zählt von Tetas Leben, einer gewöhnlichen Magd mit einem festen Glauben und einer ungewöhnlichen Strategie, um ihr himmlisches Heil zu sichern. Vor Jahren hat sie sich nämlich bereit erklärt, den jungen Mojmir finanziell zu unterstützen, damit es dieser bis zum Priesteramt schafft und für Tetas Rechtschaffenheit bürgen kann.\nTatsächlich ist Tetas »Himmel« nicht so sicher, wie sie es glaubt, denn womöglich hat sie ihr Vertrauen in den falschen gesetzt. Ohne Teta je einen Besuch abzustatten, schreibt Mojmir ihr immer wieder Briefe, in denen er unter einem Vorwand um Geld bittet. Die authentisch formulierten Briefe lassen Teta nicht an den Absichten ihres braven Mojmir zweifeln, doch von außen wird man zunehmend skeptischer.\nSo geht es in der Erzählung um nichts Geringeres als das Heil von Teta; Teta, die einem so sehr ans Herz wächst, mit ihren Eigenheiten, ihrer Leichtgläubigkeit und vielleicht auch Blindheit vor der Realität. Akkordion spielt sie, doch die Vorzeichen sind ihr zu kompliziert. Nichts liegt näher als sie zu ignorieren, auch wenn so manches ein Halbton verschoben ist.\nAls österreichische Erzählung thematisiert »Der veruntreute Himmel« den Katholizismus, aber viel mehr das selbsterstellte Abbild der Realität, in dem wir alle leben. So auch Teta, bei der das bedrängende Gefühl entsteht, jemand müsse sie über ihre Naivität aufklären, zeigen, dass ihr Heilsplan veruntreut wird. Teta soll doch die Wahrheit erfahren. Aus der Perspektive des Ich-Erzählers, einem Schriftsteller, der Teta auf dem Anwesen von Freunden kennenlernt, dringt dieses moralische Pflichtgefühl dicht an einen heran. Doch warnt uns Werfel nicht zu früh zu über Tetas Leichtgläubigkeit zu richten. So sagt Livia, Tetas Chefin, zum Ich-Erzähler:\n»Diese Anklage habe ich von dir erwartet, Theo. – Grad die wehleidigsten Männer, die sich vor dem Zahnarzt fürchten, sind ja die unerbittlichsten Moralisten.«\nWie ihre Musik spielt Tetas Leben in einer parallelen Welt, die vielleicht etwas krumm, doch für sie vollkommen in Ordnung ist. Die Augen zu öffnen, zu reflektieren, kann schmerzen, gerade wenn man sein gesamtes Leben darauf hinarbeitet. Wann aber darf und soll man von außen eingreifen, auf das fehlgeleitete Weltbild hinweisen? Eine eindeutige Antwort gibt Werfel nicht, warnt nur davor, allzu eilig die Lebenslügen anderer aufzudecken – zumal wenn man selbst keine Sicherheit über die Wahrheit hat. Leidet Teta denn wirklich darunter? Ihr Lebensstil ist ohnehin sehr sparsam und ihr Glück nicht von Geld abhängig. Wäre da nicht ihr gefährdetes Seelenheil und die Möglichkeit, dass am Ende doch noch die Wahrheit ans Licht kommt.\nAuch heute bauen wir uns unsere Vorstellung von der Welt und machen dabei Fehler. Viele politische Auseinandersetzungen streiten nicht über die Ziele, etwa wirtschaftlicher Aufschwung und ein lebenswerteres Leben. Die Unterschiede liegen vielmehr darin, wie man sich die Mechanismen der Welt vorstellt. Die Weltenmodelle in unseren Köpfen, mit denen wir Szenarien durchspielen, sind unterschiedlich. Wir bauen unsere Vorstellung allerdings nicht aus Briefen von Mojmir, sondern aus den Medien, die wir konsumieren, und den Erfahrungen, die wir machen. Wenn dabei einem Medium ein Vertrauensvorschuss gewährt wird, so bricht das die Komplexität der Realität herunter, macht es möglich, glücklich und ohne übermäßige Sorgen zu leben. Ungewissheit wird durch eine Annahme ersetzt, was erstmal nichts Schlechtes heißen muss. So auch Livia zum Ich-Erzähler:\n»Je älter ich werd\u0026rsquo;, Theo, um so fanatischer bekenn\u0026rsquo; ich mich zu diesen Lebenslügen. Ein ganz und gar falsches Wort. Es sollte heißen Lebensglauben, oder notwendige Illusion, oder was weiß ich.«\nManchmal entstehen so auch naive Bilder, die von außen absurd scheinen und man verspürt den Drang einzugreifen, seinem Gegenüber zu sagen, das sei Quatsch. Doch ohne eine göttliche Offenbarung ist es unmöglich, Gewissheit über die Wahrheit zu erhalten. Wann also eingreifen? Wann schadet der kleine Lebensglaube?\nIn einer Welt, in der es leicht ist, in seiner Bubble zu verschwinden oder nur die bequemen Wahrheiten zu beachten, ist dieses Werk wichtiger denn je. Social Media Posts und Fake News haben wie Mojmirs Briefe die Macht, ein falsches Bild der Realität zu erschaffen, und so den Vertrauensvorschuss zu missbrauchen. Der Glaube an seine eigene Realität, wie man sie sich selbst schafft, könnte vergebens sein, der ersehnte Himmel von eigennützigen Fremden veruntreut werden.\nAuch ich habe Teta gekannt, denn wir alle sind ein wenig Teta.\nSoviel das Buch zum Nachdenken anregt, so mittelmäßig war das Leseerlebnis an sich. Für mich persönlich waren einige Stellen zu langwierig, der Erzählstil etwas angerostet und undurchdacht. Zum Beispiel spielt der Ich-Erzähler nur im ersten Teil eine Rolle, dann verschwindet er, und wir begleiten Teta allein durch ihr Leben. Die Geschichte selbst hat mich gepackt, nur eben die Verpackung nicht. So fiel die Bewertung unmittelbar nach dem Lesen harsch aus, harscher, als es im Nachsinnen über die Themen des Textes vielleicht gerechtfertigt erscheint.\n6.7 \u0026frasl; 10 ","date":"28 October 2024","externalUrl":null,"permalink":"/posts/der-grosse-fehlbetrag-unserer-zeit/","section":"Posts","summary":"Franz Werfels »Der Veruntreute Himmel« reicht weit in unsere Zeit hinein,\nund fordert uns heraus, über unser Weltbild nachzudenken. Eine Rezension.","title":"Der große Fehlbetrag unserer Zeit","type":"posts"},{"content":"","date":"28 October 2024","externalUrl":null,"permalink":"/tags/franz-werfel/","section":"Tags","summary":"","title":"Franz Werfel","type":"tags"},{"content":"No program has such an influence on the praxis of engineering like MATLAB. It is the ubiquitous monolith in the wide fields of electrical engineering, simulation science and system dynamics. This software package by MathWorks is to us what the Adobe suite is for the creative industry.\nBut it kind of sucks. Here is why.\nIt\u0026rsquo;s expensive # The parallel to Adobe is quite fitting, although the products are vastly different. MATLAB too comes with an expensive subscription model, that is not viable for most individuals. To get a feeling for the scale, the basic program costs about €900 a year, put in a few toolboxes, and you exceed the thousand Euro mark like nothing.\nWhile this is still affordable for companies who rely on this software and whose costs for personnel are easily bigger still, students and hobbyists cannot spend so much money. Everybody who hasn\u0026rsquo;t some license provided by a university or employer is excluded from using MATLAB.\nIn a world full of self-taught programmers and open source projects, this begs the question of how MATLAB is still in the race. An explanation is the close relation of MathWorks with universities and academia. In its long history MATLAB has always been on campus, used by students with cheaper licenses provided by the university and lecturers, who saw this program rise and adopt some of their research. Some professors even remember the old times, when your choice was MATLAB, or doing everything with Fortran libraries. Of course, new possibilities have emerged in the meantime and calls are being made to stop teaching MATLAB.\nOne other reason to remove MATLAB from the curriculum is directly connected to its price. Because of the lack of hobby users and FOSS developers, the available code base is rather small compared to other programming languages. Alternatives such as Python provide significantly more public libraries. There are probably tons of internal MATLAB libraries, maintained by the companies that use them, but their closed source nature doesn\u0026rsquo;t contribute to the MATLAB community as a whole.\nIt\u0026rsquo;s Excel # When talking about MATLAB code, it is essential to note, that almost all MATLAB users are not programmers. They are engineers. This is important because their education did not focus so much on good coding practices. Most of them do not even want to be a programmer. They have other interests and expertise, focus on their topic and the engineering problem at hand. The software they use is just a tool. They love the graphical interface of MATLAB, enabling them to do a lot of things without touching code at all. This includes little specialized GUI tools for shaping filters and also the gigantic simulation builder called Simulink. Some of those tasks and processes would be more reliable and reproducible in proper code, but convenience and ease of use win.\nDoing things in GUI that should be done in code is one of the greatest sins of another widely popular software in engineering: Excel. People go out of their way to do the most disturbing tasks in Excel, such as full-blown databases, solving partial differential equations (PDEs) or even projects to a comical extent like GPT in Excel. MATLAB can be seen as the extension to Excel engineering: What cannot be done in Excel, is done in MATLAB. Sometimes MATLAB is a very good choice for those tasks (like solving PDEs), but for an engineer who is not a programmer, it\u0026rsquo;s tempting to use MATLAB instead of a dedicated python library. It might be, that this is just my experience and that most people use MATLAB responsibly. But my fear is, that experienced MATLAB users will not try to look for another solution, if they can somehow do the task with known tools.\nOne of the reason why the engineer does not use another piece of software is that MATLABs transfer of skill is limited. In some aspects, it\u0026rsquo;s so different from other common programming languages and programs, that switching from MATLAB to Python really is comparable with switching from Excel to a database. In some parts, this was the goal of MATLAB. Making matrix calculation so easy, everybody can do it, without knowing the details of the Fortran library used. But along the way, MathWorks created a horde of new issues.\nIt\u0026rsquo;s too big # MATLAB is all you need. It includes every linear algebra operation you can think of, tons of solvers for linear, nonlinear, and algebraic differential equations, and algorithms for generating linear quadratic, H-inf, and robust controllers. The only thing MATLAB cannot do is clean your room.\nIf you\u0026rsquo;re ready to spend money on dedicated toolboxes, the possibilities are infinite. All combined in one program, one GUI and no need to switch window. No one engineer could possibly need all these features for the same project, but here they are, all paid for by your boss.\nThis sound great at first, but you realize how confusing it can get, when you partially type a command and hit tab. This might be a matter of taste, but I find such environments overwhelming. It definitely was overwhelming while learning MATLAB and even now I wish, I could just have an installation half the size, which than would take half the time to start up and crash less.\nI tried to google how long the startup time is on average, but the AI was even more pessimistic than I could have imagined:\nGoogle summarizing my argument (badly) This is of course from a post by a user with a specific issue; a healthy installation will start up much faster. However, there are tons of posts on crashes, slow startups and other irritating issues on MATLAB Answers, the stack overflow for MATLAB.\nOf course other programs crash too. But I can easily imagine a more modular and stable version of MATLAB. It would save a lot of people a lot of time.\nIt has a bad standard workflow # One of my bigger complaints is that the design of MATLAB encourages bad practices. As a starter, every variable in a script is global by default. They stay in memory until you clear them manually, or restart MATLAB, cluttering your workspace with the results of some quick calculation you just made. And sadly this is how many use MATLAB.\n“Most of the time I have seen globals being used it was a situation where the code author did not understand scoping of variables. Rather than pass variables from one function to another, they were just being made global.”\n\u0026ndash; Doug Hull in a blog post on bad MATLAB code practices\nBecause most users are rather engineers than coders, it would be nice if the program would try to deter users from such practices. However, that is not the case. Quite to the contrary, in my experience.\n\u0026ldquo;It\u0026rsquo;s just a small script\u0026rdquo;, is the start of every MATLAB disaster. It continues by a variable that was not cleared after the previous run and is now used in the current run, generating a confusing error, or a wrong result. My instructors at university explicitly told us to write the following at the top of every script:\nclear close all clc which clears the workspace, closes all plot windows and clears the command window. Of course this is not necessary when coding responsibly, but the fact that this is the standard procedure tells something about MATLAB and its users.\nAbstraction using classes is possible, but not often used. Functions, on the other hand, are popular. But you write one function per file, which has to have the same name as the function. Because your folder is now cluttered with short files, you try to organize them into folders. But there is no import functionality to specify which of your files should be used. You have to add all files to the path, such that you can call them just like you did when everything was in the same folder. And suddenly your code crashes because you named a variable \u0026ldquo;mean\u0026rdquo;, but that is also a function provided by MATLAB and because everything is in the same namespace and the variable is global, you accidentally called a variable as a function while trying to calculate a mean value in another part of your code. Would MATLAB be modular in any sane way, this wouldn\u0026rsquo;t have happened, because while your variable would be called \u0026ldquo;mean\u0026rdquo;, the function would have to be called with something like \u0026ldquo;statistics.mean\u0026rdquo;.\nAll of this can be prevented of course. But it needs discipline and will to avoid all the pitfalls and I certainly did not list all of them. In fact, I would agree that MATLAB is a terrible programming language when examined more carefully.\nOne other important flaw is the abundance of binary formats that MATLAB uses. Version control with git is hard, when the important setup is hidden in a Simulink model or a live script, both binary. All this makes it impossible for a larger group to work on the same setup in parallel.\nMy point is, there are ways to use MATLAB safely and collaborate productively in a team, but it\u0026rsquo;s unnecessarily difficult. Again, some of this is taste, but at least some of MATLABs design can be considered harmful.\nBut it\u0026rsquo;s usable # This post might sound as if I would never use MATLAB again. However, this is not the case. When considering a professional setting, I have to admit, that MATLAB has features that the competition is lacking. The \u0026ldquo;batteries included\u0026rdquo; approach is appealing to those who don\u0026rsquo;t want to worry about whether they are missing a Python package to complete their project.\nThe downsides are definitively there and may not be underestimated, but I think I found all major pitfalls. After all, it is not the IDE or programming language that produces bad code but the programmer. Still, I will keep looking for viable alternatives.\n","date":"22 October 2024","externalUrl":null,"permalink":"/posts/my-problems-with-matlab/","section":"Posts","summary":"No program has such an influence on the praxis of engineering like MATLAB. But it kind of sucks. Here is why.","title":"My Problems with MATLAB","type":"posts"},{"content":" Welcome! Awesome that you found me. # I\u0026rsquo;m Nathan and this is my personal blog on books and tech stuff I do.\nThe name of this blog (Poles and Portals) originates from the two main topics: Control theory, which is a field of mathematics and engineering involving poles of transfer functions, and science fiction and fantasy, where portals are frequently encountered.\nBooks reviews and discussions tend to take place in German, the language I prefer for reading, while the tech and engineering stuff is easier to write in English. I hope my posts are also easy to read, but talking about some control theory topics requires technical terms, which I try to explain so that everyone knows what is going on.\nIf you are interested in passionate tech stuff, or literature and book just take a look! If you want to get to know me better, just visit the about page!\n","date":"21 October 2024","externalUrl":null,"permalink":"/","section":"Nathan's Blog","summary":"","title":"Nathan's Blog","type":"page"},{"content":" Who I am # With my degree in Engineering Cybernetic, I work on the energy transition as a control engineer. If you don\u0026rsquo;t know what that is, don\u0026rsquo;t worry, nobody does. It means I\u0026rsquo;m interested in control and system theory, a mathematical framework to build automated systems. I\u0026rsquo;m not just a theorist (hence the \u0026ldquo;engineering\u0026rdquo;), so my applications reach from self-driving vehicles over balancing the electric grid to opto-mechatronics in laser technology.\nHobbies and Interests # Apart from my job, I am interested in books and literature, especially science fiction and fantasy. I can appreciate classics like Dune, Lord of the Rings and Neuromancer, but those genres have evolved and produced new masters such as Joe Abercrombie and Andreas Eschbach. Reading can be consuming hobby, but in my opinion the gained experience\u0026ndash;albeit in a fictional setting\u0026ndash;is valuable nonetheless. Or to put it in the words of George R. R. Martin:\n“A reader lives a thousand lives before he dies.”\nImportantly, reading provides new perspectives, like the view point of a marginalized group on current issues. In a fantasy setting, these perspectives can be tested to the extremes or placed in new contexts. If that caught your attention, you might be interested in my blog.\nContact Me # Of course, I\u0026rsquo;m available for questions or general talk, so contact me by\nwriting me an email at ntge@tutamail.com or sending me a message on mastodon, where my handle is @Tanners@social.tchncs.de. I\u0026rsquo;m looking forward to hearing from you!\n","date":"19 October 2024","externalUrl":null,"permalink":"/about/","section":"Nathan's Blog","summary":"","title":"About Me","type":"page"},{"content":"","externalUrl":null,"permalink":"/authors/","section":"Authors","summary":"","title":"Authors","type":"authors"},{"content":"","externalUrl":null,"permalink":"/series/","section":"Series","summary":"","title":"Series","type":"series"}]